Les Centres d'innovation s'associent aux fournisseurs d'EPI pour faire progresser les entreprises et l'État fédéral
Depuis le début de l'épidémie de COVID-19, les Centres d'innovation de Géorgie (COI) – une initiative destinée aux entreprises manufacturières et commerciales de Géorgie et mise œuvre par le ministère du Développement économique – ont aidé celles-ci à relever les défis du COVID-19.
Le travail des COI contribue directement à maintenir l'activité économique de la Géorgie en cette période d'incertitude. De nombreux exemples peuvent illustrer comment les COI ont aidé les entreprises à adapter leur production afin de créer des équipements de protection individuelle (EPI) et des fournitures de soins de santé essentiels pour répondre à la demande de l'État.
Aujourd'hui, alors que l'industrie et le commerce progressent, les COI aident ces entreprises à intégrer la production d'EPI dans leur modèle économique.
Un résultat, parmi d'autres, de ces partenariats a été la mise en place d'une carte et d'une liste interactives des fournisseurs de produits anti-COVID-19 situés dans l'État et en mesure de fournir des EPI pour l'approvisionnement de nos résidents et de nos entreprises – ce qui permet également que de précieux dollars ne soient pas dépensés en dehors de la Géorgie.
Cette approche s'est avérée efficace. En décembre 2020, le taux de chômage de l'État a baissé de 5,6 %, et l'État a créé 44 700 nouveaux emplois – dépassant ainsi la croissance de l'emploi de l'ensemble des États-Unis.
Ces très bons résultats sont obtenus grâce à l'approche relationnelle que la Géorgie apporte à sa communauté d'affaires. Les Centres d'innovation de la Géorgie constituent un atout majeur de notre État difficile à égaler.
Comment font-ils ?
Grâce à la mise en relation des entreprises assurée par les Centres d'innovation de Géorgie, celles-ci sont soutenues efficacement dans leurs activités industrielles et commerciales. Qu'il s'agisse de mettre à profit les bonnes ressources dans les universités, les centres de développement technologique et d'innovation, de mettre en lien des entreprises ou d'autres contacts essentiels en Géorgie, les COI peuvent aider les entreprises à saisir les opportunités de recherche collaborative et de partenariat les plus efficaces, tout en leur fournissant l'expertise technique industrielle dont celles-ci ont besoin pour prospérer.
C'est le centre d'innovation pour l'industrie manufacturière (Center of Innovation for Manufacturing) qui a joué un rôle primordial, lorsqu'il s'est agi de créer la liste et la carte interactives des fournisseurs COVID-19 et de soutenir la production d'EPI.
Certification N95
La société ThermoPore, basée à Newnan, a reçu le soutien des Georgia Centers of Innovation (COI) pour les masques de protection du type Form-N-Fit N95 uniques que l'entreprise a développés en exclusivité en réponse à la pandémie. Les masques ThermoPore sont fabriqués à partir d'un matériau microporeux spécial qui est ensuite thermoformé en cinq tailles basées sur les indications de l'institut américain pour la santé au travail (NIOSH) pour un ajustement optimal. Tout au long du processus de développement, les COI ont travaillé aux côtés de l'entreprise ThermoPore, en lui prodiguant des conseils et en lui permettant d'avoir accès à des ressources utiles par la mise en relation avec des partenaires adéquats – depuis la phase initiale de conception et de test jusqu'à l'obtention de la certification de l'institut national pour la protection au travail (National Institute for Occupational Safety and Health / NIOSH) pour les masques commercialisés suivant la norme N95. Alors que ThermoPore accélère sa production, les centres d'innovation continuent de l'aider à entrer en contact avec des clients potentiels dans l'industrie du secteur médical. En outre, les efforts de l'entreprise ont été salués au niveau national par des journaux allant du Wall Street Journal au Newnan Times-Herald, en passant par l'Atlanta Journal-Constitution.
Comme l'a déclaré John Morehouse, directeur des COI pour l'industrie manufacturière, dans le quotidien Atlanta Journal-Constitution, « la solution qu'offre ThermoPore ajoute vraiment de la résilience à la manière dont les États-Unis peuvent répondre à une pénurie critique d'approvisionnement. » Il s'agit d'un plan d'action pour permettre aux États-Unis de répondre au mieux à des situations d'urgence de ce type. »
La Georgia Foundation for Early Care and Learning est devenue un client de Clear Gear - un fournisseur d'EPI figurant sur la liste publique des fournisseurs d'EPI de Géorgie. Depuis le début de COVID-19, il y a eu une très forte demande pour les lingettes désinfectantes. L'entreprise Clear Gear, connue comme fournisseur de sprays désinfectants et désodorisants généralement utilisés par les athlètes pour nettoyer et protéger leur équipement, savait qu'il pourrait contribuer à répondre à cette demande s'il pouvait combiner son spray avec une lingette. Clear Gear a contacté les COI pour qu'ils l'aident à répondre à plusieurs besoins, notamment à identifier les entreprises de Géorgie qui pourraient fabriquer des tissus de nettoyage jetables, ainsi que les entreprises qui pourraient distribuer la production de lingettes désinfectantes.
Ses nombreuses relations ont permis aux COI de mettre en contact Allyson Delius, PDG de Clear Gear, avec Margie Blossom, directrice nationale des ventes chez Intex DIY, Inc. à Villa Rica, en Géorgie, qui est un fournisseur de tissus de nettoyage, de lingettes, de toiles de protection, d'articles de peinture, de produits d'entretien pour voitures et bateaux, pour fournir les lingettes. Le fournisseur de l'entreprise Intex en Géorgie, Fulfillment Strategies International (FSI), situé à Lithia Springs, a travaillé 24 heures sur 24 pour stocker, prélever, emballer et expédier les nouveaux produits de lingettes désinfectantes de Clear Gear à des clients dans tous les États-Unis.
Aujourd'hui, de plus en plus de ressources gouvernementales de l'État de Géorgie s'inscrivent aux produits de Clear Gear. Cette fondation fournit des kits Clear Gear aux établissements de tout l'État pour assurer la sécurité des plus jeunes apprenants de Géorgie, ainsi que de leurs enseignants, soignants et administrateurs. En février 2021, Clear Gear a commencé à travailler avec le Département correctionnel de la Géorgie pour soutenir ses opérations de prévention des infections.
Des écrans faciaux aux solutions innovantes en matière de main-d'œuvre ?
À Americus, en Géorgie, TSG Resolute s'est opportunément engagé – en collaboration avec la communauté locale et l'université « Georgia Southwestern State University » – à réserver une partie de ses capacités de production à la fabrication d'écrans faciaux que les professionnels de la santé pourront utiliser par-dessus leurs masques de protection respiratoire du type N95. TSG Resolute est surtout connue pour la fabrication de joints d'étanchéité, d'isolants sthermiques et d'isolants électriques. À peu près au même moment, les COI coopéraient avec Georgia Made™ Kia Motors Manufacturing Georgia pour les aider à se concentrer sur le projet d'une production d'écrans faciaux, qu'ils pourraient rapidement assurer, compte tenu de leur main-d'œuvre qualifiée et de leur expertise en matière d'assemblage, pour rejoindre la lutte contre le COVID-19. Le programme d'aide aux entreprises manufacturières de Géorgie (Georgia Manufacturing Extension Partnership at Georgia Tech) a permis à TSG de se mettre en liaison avec Kia et à collaborer avec elle pour l'aider à lui fournir des matières premières. Kia a fait don d'écrans faciaux, qu'elle a elle-même développés, à l'Agence de gestion des urgences et de sécurité intérieure de Géorgie pour la réponse au COVID (Georgia Emergency Management and Homeland Security Agency for COVID response).
Après avoir pris connaissance de cette évolution au sein de l'entreprise, les COI se sont mis en rapport avec TSG pour voir si une aide supplémentaire pouvait être apportée au projet ou à leur plan d'affaires global, et le besoin en main-d'œuvre temporaire est alors apparu comme étant une priorité. Aujourd'hui, les COI et TSG Resolute travaillent ensemble à une autre solution innovante en matière de mise à disposition de main-d'œuvre, en partenariat avec une startup d'Atlanta. Tenez-vous informé pour savoir comment deux entreprises de Géorgie pourraient contribuer à ce que l'État devienne un leader en matière de recrutement de main-d'œuvre temporaire dans le secteur manufacturier.
Vous trouverez d'autres exemples de la manière dont les COI ont aidé les entreprises de Géorgie à développer et à distribuer des EPI dans des publications telles que les journauxAtlanta Journal-Constitution, Atlanta Business Chronicle et sur le site d'information 13WMAZ de la Ville de Macon, au centre de la Géorgie, et dans bien d'autres médias d'information.
La Géorgie, toujours réactive, a également mis en place des moyens supplémentaires pour assurer le soutien à la fabrication future d'EPI et le soutien général aux entreprises géorgiennes, à l'aide d'une nouvelle législation visant à inciter les fabricants à créer davantage d'EPI. Cette législation à également pour but de venir en aide aux entreprises déjà implantées en Géorgie et qui ont perdu des emplois à cause des perturbations liées à la pandémie. Pour les emplois créés en 2019, les entreprises auxquelles ont été accordés des crédits d'impôt pour la création d'emplois en Géorgie (selon les deux formules proposées : « Job Tax Credits » et « Quality Jobs Tax Credits » peuvent désormais continuer à bénéficier de ces crédits d'impôts durant les années 2020 et 2021.
Ces types de partenariats exceptionnels – entre le gouvernement, les entreprises, notre système universitaire et nos communautés locales – révèlent l'intérêt majeur que peuvent avoir les entreprises à faire des affaires en Géorgie. Ce n'est jamais "juste le business", c'est personnel.
Pour entrer en contact avec les Centres d'innovation de Géorgie afin qu'ils puissent déterminer comment ils peuvent aider votre entreprise, visitez le site georgia.org/innovation.